Le emorroidi, termine spesso usato per definire uno stato patologico, sono varicosità del plesso emorroidario (reticolo venoso situato nel canale anale indispensabile per le funzioni di evacuazione e di continenza dell'ano), presenti in ogni individuo a livello del canale anale.
La malattia che interessa le emorroidi viene definita patologia emorroidaria ed è una delle più comuni manifestazioni di insufficienza venosa cronica a carico dei plessi emorroidari.
Le emorroidi a seconda che si trovino nella parte superiore o inferiore del plesso emorroidario si suddividono in:
Le emorroidi possono essere classificate in quattro stadi (si parla di scala di Goligher) a secondo dell'entità della sintomatologia:
I grado: dilatazione delle vene del plesso emorroidario con minimo prolasso della mucosa anale.
La rilevazione non è possibile se non con esami specifici.
II grado: prolasso della mucosa anale verso l'esterno del canale anale durante la defecazione con riduzione spontanea al termine della stessa.
III grado: prolasso della mucosa anale verso l'esterno persistente non solo al momento della defecazione. Il prolasso si può ridurre con manovre manuali esterne.
IV grado: prolasso permanente della mucosa all'esterno del canale anale, non riducibile manualmente.
